tendensias

Tendencias Actuales en el Procesamiento de Prendas

.

fuente imagen: http://fashionholic2040.blogspot.com/2010_04_01_archive.html

[AS-01]

Introducción La producción de prendas ha sido una de las mayores preocupaciones del ser humano. Utilizadas inicialmente para protegerse del medio ambiente y posteriormente por una necesidad de status y ocupación. En sus orígenes utilizó piel de animal, como un subproducto de la cacería para obtener comida, luego fue cambiando y comenzó a utilizar fibras naturales vegetales (algodón y lino) y animales (lana y seda). Como muchas de estas fibras son relativamente cortas, tuvo que retorcerlas para poder producir hilado más largos y de ésta manera obtener telas tejidas las cuales pueden ser transformadas apropiadamente en prendas. Los tejidos sencillos y sin teñir encontraron rápidamente sus limitaciones, por lo que comenzaron a ser teñidos con colorantes naturales. Este avance posibilita el desarrollo de las tres principales técnicas utilizadas para la coloración de los textiles. Las telas fueron teñidas inicialmente en tonos unitarios, utilizando vasijas que actuaban como tinas para los baños de tintura, estas posteriormente fueron calentadas para mejorar el matiz y las solideces de los colores. En cuanto a los equipos de tintura los mismos han tenido una transformación que los llevo desde las simples barcas a sofisticadas máquinas jet con diferentes configuraciones para el procesamiento en batch y como una alternativa la aparición de unidades de impregnación más fijación y lavado para la producción en continua. La segunda etapa en esta transformación involucró al teñido de hilado en madeja y el tejido de telas utilizando hilados de varios colorantes tanto en urdido como en trama para la obtención de telas con diferentes diseños. Con el correr de los años esta técnica de teñido de hilado fue evolucionando, hasta permitir hoy en día contar con un alto grado de automatismo. El tercer proceso básico es el de la estampación, con la cual combinando distintos colores, se puede obtener diversos efectos utilizando tanto pigmentos como colorantes aplicados por distintos procesos que van desde la aplicación racle o schablon a las modernas máquinas jet programadas. Otro aporte a la manufactura de prendas fue el importante desarrollo alcanzado por los procesos de tejido, que posibilitó la inserción en el tejido de fibras (interlocking loops), como así también, en épocas mas recientes, incorporar al tejido hilado color. Los procesos de tejido eran ampliamente utilizados en el norte de Europa donde la fibra elegida para producir el hilado fue la lana. Para ello utilizaban ovejas salvajes en un primer momento para luego utilizar rebaños, los cuales eran criados para obtener vellones de mejor aspecto y calidad. La lana posee una propiedad única entre los las demás fibras que es la de afieltrarse, es decir que las fibras individuales se “unen” para formar una estructura compacta. Como una variante de la producción de fieltros, donde el tejido era sometido a una acción mecánica obteniendo una “manta” de fibras entrecruzadas y paralelas, es posible efectuar el batanado sobre tejidos de punto. Utilizando el mismo equipamiento básico, este proceso era aplicado a pendas de tejido de punto con lana teñida. A medida que fueron apareciendo las fibras sintéticas como la poliamida, poliéster y acrílico, se fueron desarrollando y adaptando tanto los procesos como los equipos de tintura, para poder procesar los distintos materiales textiles y de esa manera obtener los distintos efectos estéticos que esperamos. El término procesamiento de prendas puede ser entendido como la aplicación de los procesos de tintura y  acabado dirigido a la vestimenta confeccionada y lista para la venta y forma inmediata luego de estas operaciones. En algunos casos la hoja de ruta para el procesamiento de prendas resulta importante, principalmente cuando se requiere características definidas como puede ser el aspecto del pelo en prendas de punto de Shetland o realzar el efecto wash out del denim. Para otros productos como el teñido a tonos de moda según la demanda, es más flexible acortando los tiempos de reposición de mercería, disminuyendo los costos de tener en stock y las pérdidas por fin de temporada. Para el objetivo de esta revisión, excluiremos el estampado de prendas. Procesamiento tradicional de prendas A mediados del siglo 19, la tintura de prendas era en realidad una operación de sobre tintura cuyo principal propósito fue el de extender la vida útil de las mismas, se realizaban en lavanderías especializadas, que en muchos casos han sobrevivido hasta nuestros días y hoy son prestigiosas empresas textiles. Una de las principales operaciones era el lavado y batanado de prendas de punto confeccionadas con hilados de lana teñidos en borra. Se trataba de artículos de lana cardada cuyo método de fabricación era el siguiente: se teñía en borra un lote de varios centenares de kgs. de fibras que se mezclaban según calidades, finuras, longitudes, tiempo de esquila, etc; al secado le seguía un elevado enzimaje (hasta el 10% de aceite) y una intensa operación de mezcla en ciclones para asegurar una regular distribución de las fibras, las cuales alimentaba las cardas, cuyo fino velo se dividía para pasar a las continuas que fabricaban un hilado de baja torsión muy piloso. Los hilos se acoplaban para una mayor regularidad de título. Con estos hilados se tejían paños en máquinas, rectilíneas, los cuales se cocían para obtener la prenda a la que le faltaban puños y cuellos que se agregaban luego de las operaciones húmedas finales. En este punto las prendas se veían muy rústicas, con sobre medidas, de estructura muy abierta, pilosas y con elevado contenido de aceite de cardas y de continuas. Para lograr el clásico producto final de prenda de punto de lana, era necesario un tratamiento húmedo de lavado y batanado. El material crudo se sometía a un tratamiento con detergentes en medio suavemente alcalino a 50C para eliminar los aceites de enzimaje, la acción mecánica en este proceso liberaba las tensiones propias de la tejeduría conduciendo a una estructura más estable de la prenda. Al mismo tiempo se producía una migración de las fibras en el hilado que se vuelve más voluminoso y piloso dando a la prenda su característica mano suave. El proceso confiere también la propiedad de retener el aire que asegura la excelente propiedad de aislamiento térmico que tienen estos artículos de punto. El batanado es una propiedad exclusiva de las prendas de punto de lana, se produce debido a la estructura escamosa de la superficie de la lana; las escamas interactúan entre sí ocasionando un afieltrado y encogimiento irreversible. Se producen encogimientos posteriores cada vez que la prenda se lava y el grado del mismo depende de la severidad de la operación de lavado. Este potencial problema puede evitarse sometiendo la lana en diferentes estados de la fabricación a la acción de determinados productos químicos que modifican su estructura superficial. Los procesos originales utilizaban oxidantes como hipoclorito o ácido permonosulfúrico que degradaban las escamas, los recientes desarrollos se han concentrado en el uso de polímeros que al depositarse sobre la superficie de las fibras enmascaran las escamas. Se conocen un buen número de procesos comerciales que poseen una gran eficacia en el control de afieltramiento lo que ha permitido tener en la actualidad calidades de prendas de lanas aptas para el lavado en lavarropas. Uno de los estados de fabricación en los que puede aplicarse el tratamiento de afieltrado es en prendas; el material se lava y batana para obtener la mano requerida. Luego se lo estabiliza con el adecuado tratamiento y en este punto la prenda de lana puede someterse a las operaciones de tintura a ebullición y a los efectos mecánicos necesarios para logar una adecuada igualación, sin que las prendas sufran modificaciones en su talle. Existen otras ventajas comerciales en el tratamiento de prendas a las que nos referimos más adelante. Una técnica diferente de hilatura se lleva a cabo en el sistema de hilado peinado. Se utilizan para el mismo las calidades más finas de lana. El velo de carda se recoge en forma de tops que en diferentes pasajes por intersectings experimenta un intenso proceso de paralelización de las fibras que luego se peinan en varios pasajes por las peinadoras en los cuales se eliminan las fibras cortas. La mecha así formada pasa por las continuas de hilar en las que se le aplica al hilado final una torsión elevada. Estos hilados se utilizan para el tejido de punto de artículos de galgas muy finos o, retorcido en varios cabos, para galgas gruesas. Una de sus características principales es la apariencia muy limpia debido a la baja pilosidad. Se han desarrollado tratamientos particulares efectivos de afieltrado para asegurar que tanto antes de la tintura como durante la vida útil de la prenda no se produzcan migraciones de las fibras. Y ellos son tan efectivos que permiten que las prendas puedan lavarse en lavarropas y secarse en tumbler. Otro tipo de indumentaria que ha sido teñida por muchos años es el de las medias y calcetines. Los mayores avances e inventos realizados sobre maquinas  de tejer se llevaron acabo al este de Inglaterra, por lo que no nos es de sorprender encontrar que un gran numero de tintorerías industriales, se hayan dedicado al teñido y procesamiento de medias de seda. Tradicionalmente las prendas de seda eran sometidas a diversos procesos húmedos,  incluido un fuerte lavado con jabón para eliminar la sericina (sustancia nitrogenada que contiene la seda), teñido a los tonos requeridos y un tratamiento con sal de estaño para compensar la disminución de peso por la pérdida de goma. Debido a la delicada naturaleza de medias tejidas, el procesamiento de las mismas debe ser controlado para evitar enganches y la fibrilación de los filamentos de seda. A partir de los años 40 el uso de seda para medias fue gradual y ampliamente reemplazado por el nylon lo que trajo un constante flujo de nuevos desarrollos en esta área. El advenimiento de mallas permitió la incorporación de máquinas para tejer, confeccionar y bordar la prenda en operaciones en serie. Posteriormente se incorporaron las fibras elastoméricas que le dan al tejido un mejor ajuste y apariencia. Un desarrollo reciente fue la incorporación de la microfibra. A pesar de todos estos desarrollos, para los fabricantes siempre era preferible tejer con hilado crudo, para luego teñir y confeccionar la prenda; esto posibilita una mayor flexibilidad en la selección del matiz, óptimo encogimiento de la fibra y mejor estética del tejido. Sin embargo el uso de elastano y microfibra, a menudo en combinación, traen inconvenientes para lograr tonos llenos, buena cobertura y adecuadas solideces. Con la llegada de la Segunda Guerra Mundial se hizo necesario conservar materias primas como el algodón y la lana, lo que permitió desarrollar tratamientos más eficientes para evitar el encogimiento en las medias debido a los lavados repetitivos. Por ello fue incorporado el nylon a las medias para reforzarlas especialmente en áreas de uso intenso como los talones y punteras. Además, como el nylon puede ser termofijado con vapor, fue posible realizar esta operación de terminación sobre soportes metálicos con forma de pié, lo que daba una mejor presentación de la media en el mostrador y confort al usuario. Los calcetines de nylon comenzaron a producirse en los años 80, aunque no fueron tan populares, y los nuevos desarrollos se orientaron al uso de otras fibras como lana, algodón y acrílico a veces mezcladas con nylon, para dar un producto más atractivo. La introducción del nylon no ha tenido el mismo impacto en las prendas tejidas de lana que el tuvo para medias y calcetines donde la resistencia es importante. Si lo tuvieron el triacetato y posteriormente el poliéster para lograr tejidos de punto de excelente calidad, las cuales  tienen la apariencia de la seda pero pueden ser lavadas en maquinas y ser utilizadas en forma intensiva. La fibra sintética mas ampliamente utilizada para el tejido de punto clásico es el acrílico, ya que al mismo se le puede conferir suavidad y volumen, logrando una mano y apariencia similar a la lana, mezclando fibras de diferentes densidades y propiedades de encogimiento. Procesamiento actual de prendas Un cambio significativo en el teñido de prendas ocurrió al comienzo de los 80 cuando se produjo un giro de la moda del vestir elegante a lo más casual o informal, acercándose así al mayor uso del algodón. Esto llevo a que muchas prendas fueran lavadas para darle una apariencia aún más informal, para simular el efecto ya obtenido con los jeans (denim índigo) lavados. Mientras la moda se desarrollaba, las prendas de denim fueron sometidas a un tratamiento aún más drástico, incluyendo piedra lavada, blanqueos (Beach) intensos e incluso el uso de piedra pómez en los mismos baños para producir varios efectos únicos. La reacción de las prendas manufacturadas, con esta tendencia, fue tomar productos existentes y sobreteñirlos, para así obtener prendas con una apariencia más informal, con una amplia gama de tonos moda. Esta tendencia creció rápidamente y muchos lavaderos industriales acostumbrados al procesar telas de índigo comenzaron a involucrarse con este tipo de tintura para abastecer a un mercado que se estaba desarrollando. Su falta de experiencia en la tecnológica de este tipo de teñido, los llevó a tener problemas con la calidad del producto. Por ejemplo, prendas de tejido de punto sobreteñidas, como shorts de algodón, blusas, polleras y pantalones tenían importantes diferencia de color y matices entre los distintos cortes de diferentes partidas de fabricación. Más problemas se fueron experimentando con los hilados utilizados para las costuras, frecuentemente de poliéster  que no se teñían, y accesorios y avíos como cierres, botones y tachas que se corroen por la utilización de álcali durante la tintura con colorantes reactivos, produciendo manchas a las prenda. Después de un par de temporadas, muchas de las boutiques de moda volvieron a proveerse de sus prendas a través de las rutas tradicionales. Esto posibilitó que algunas de las principales marcas trabajaran en cooperación con sus proveedores y las tintorerías de prendas, en desarrollar una ruta o sistemas de producción más seguros para lograr productos de mayor calidad. Esto les permitió disfrutar de los beneficios de la producción flexible, ofreciendo una variada oferta de colores y estilos. Estas “uniones estratégicas” han llevado a algunos desarrollos interesantes en la variedad de las prendas que pueden ser teñidas, como ser de viscosa ó viscosa/lana con diseños devoré. En la actualidad existen técnicas especiales de teñido con pigmentos lo que posibilita ampliar la gama de tonos sobre prendas, como así también pigmentos formulados que son sensibles al calor o a la luz para el teñido de remeras de algodón. También han sido desarrollados métodos de tintura con dibujos aleatorios ó prendas “atadas” durante la tintura logrando efectos que permitían agregar interés y novedades a la moda del procesamiento de prendas. Casi al mismo tiempo que ocurrían estos cambios en la forma de procesar las prendas, hubo otra revolución en el área del tejido de punto. La venta de tejido de punto de lana tomó lugar principalmente en el período otoño-invierno y para mantener la producción activa a lo largo del año, se desarrolló el tejido de algodón para primavera y verano. Aunque mucha de la tecnología de tejido y confección de las prendas era similar a la usada para lana, el proceso de tintura era diferente y llevó cambiar el tipo de máquina para la tintura de las tradicionales de paletas a las rotativas. Las técnicas ahora han sido desarrolladas para la producción de tejidos de algodón de alta calidad con una apariencia más limpia, textura suave y buena solidez a los lavados domésticos repetitivos. Los últimos avances incluyen la incorporación de una pequeña cantidad de hilado de poliéster elastomérico para mejorar la recuperación del tejido después del uso y la utilización de mezclas de hilados de algodón/acrílico. Para algunos de las tintorerías de prendas tradicionales, la mayor utilización de algodón que lana, tuvo su mayor inconveniente en la disposición de los efluentes coloreados. Procesos de teñido El teñido de las prendas trae sus propias dificultades. Factores importantes a considerar para el teñido son una adecuada penetración del baño de tintura en la costura de las prendas y entre los diferentes tejidos e hilos utilizados en las costuras. Con muy pocas excepciones, el procesamiento de prendas es llevado a cabo en lotes de un peso promedio de 100 a 200 Kg; aunque también procesa poca cantidad, en maquinas para muestras. La relación de baño utilizada es generalmente de 20:1 a 30:1, siendo las demás condiciones generales de proceso y aplicación similares al del teñido de telas. La buena migración de los colorantes como así también una adecuada solidez, es esencial y puede limitar la selección de los colorantes. Para el teñido de fibras celulósicas es aconsejable la utilización de colorantes denominados”calientes” tipos HE ó similares, ya que poseen una buena migración y penetración antes que ocurra la reacción con la celulosa. Como complemento se han desarrollado auxiliares químicos que mejoran la humectación y penetración como también previenen las arrugas o pliegues. Algunos de los diseños clásicos pueden obtenerse confeccionando la prenda con hilados teñidos con características completamente diferentes. Por ejemplo, el cuerpo principal de las prendas se puede ser de lana, combinando dibujos o diseños tejido con hilado de acrílico ú otras con mezcla de acrílico/lana. Cuando se tiñe posteriormente contendrá dos colores contrastantes y un matiz resultante de la combinación de ellos. De igual forma es posible obtener efectos similares usando hilado teñido en forma diferencial. Esto es tratando la fibra o bien con algún agente químico para ennoblecer la tintura ó por el contrario que resista el teñido para posteriormente hilar la misma en forma separada. Luego se combinan ambas fibras para lograr un único hilado mezclado. Realizando una cuidadosa selección de los colorantes es posible lograr diferentes intensidades de color. También pueden ser utilizados pigmentos para el teñido de prendas de algodón y lana, en equipos de tintura convencionales, logrando efectos de moda interesantes particularmente efectos lavado o wash down. El proceso consiste en la aplicación de agentes catiónicos sobre la prenda, los cuales se fijan sobre la superficie de las mismas en condiciones alcalinas y a temperatura, desarrollando una carga positiva. Muchos de los pigmentos utilizados poseen fuerte carga negativa, por tal razón estos reaccionan por cargas opuestas y van del baño a la superficie de la prenda, para ser tratados posteriormente el tejido con una dispersión de ligantes. A la prenda así procesada se le efectúa un lavado enzimático, antes de ser curado el ligante. Las propiedades obtenidas por este proceso son en general muy buenas, como ser la solidez a la luz aunque los lavados sucesivos pueden ocasionar una perdida progresiva del color, lo que resulta ser una ventaja de este tipo de proceso. Al igual que el índigo, el pigmento descargado posee poca afinidad, por lo que el manchado sobre la prenda no es problema. El mayor inconveniente radica en la pobre solidez al frote, especialmente húmedo. Equipos de teñido Existen tres tipos básicos de equipos utilizados en la tintura de prendas; los de paletas laterales, los rotativos y los estáticos. Los equipos de paletas laterales fueron realizados originalmente de madera pero hoy se los construye de acero inoxidable tiene una forma oval con una “isla” central conformada por una chapa metálica perforada. La circulación tanto del baño como el de las prendas es efectuada por una serie de paletas cuyo eje central esta situado entre uno de los lados más largos del ovalo y la “isla” central pero por encima del nivel del agua. La capacidad de estos equipos puede variar hasta por encima de los 600 litros, con una velocidad de las aspas de las paletas de 8 a 20 r.p.m., las cuales están sumergidas hasta la mitad de la altura del baño. La relación de baño es usualmente alta siendo de 25:1 la más baja. El suave movimiento de las paletas hacen ideal estos equipos para la tintura de prendas delicadas como lana y tejido de punto de acrílico. La agitación y movimiento de las prendas se ve favorecido por la inyección de vapor directo en el baño como también aire comprimido en forma alternativa si se utiliza serpentín cerrado. La desventaja más importante de estos equipos es que al final del proceso las prendas están totalmente impregnadas con agua y deben ser secadas en este estado y llevadas a una centrífuga para remover la mayor cantidad de agua antes de ser secadas. El primer equipo rotativo fue conocido a fines de los años 30. Contaban con una jaula central y una puerta lateral a lo largo del eje del tambor. Estos equipos están aún en uso en algunas fábricas. Posteriores desarrollos basados en equipos de limpieza en seco, pasaron a contar con puerta de descarga frontal y la posibilidad de realizar una hidroextracción  por la rotación a alta velocidad del mismo tambor. Existen varias compañías que en la actualidad construyen este tipo de maquinas como por ejemplo Flainox y Maino. Equipos Dytex construida por Neil y Spencer continúan aún operando en muchas tintorerías de prendas pero su fabricación no es común. Las características generales de este tipo de maquinas son las siguientes: 3000 litros de baño, relación de baño de 15:1 a 25:1, velocidad de los tambores es de 16 r.p.m. ó mayor y el calentamiento se realiza por intercambiadores de calor externos. Existen desarrollos de estos equipos con tambores con tres divisiones y un eje central para la inyección del baño; esto produce una mejor circulación, permitiendo una velocidad de giro del tambor mas baja y una mejor apariencia de la prenda. Estos equipos son especialmente utilizados para prendas de tejido de punto, de algodón u algunas de corsetería. Aún partidas cortas de telas para tapicerías pueden ser teñidas y terminadas en forma satisfactoria. Los equipos estáticos trabajan bajo el principio de circulación del baño a través de un empaquetado de prendas que están estacionarias y han sido desarrollados pala la tintura de corsetería fina, con la ventaja de evitar daño a los tejidos delicados los cuales a menudo contiene fibras elastoméricas. Los artículos de calcetería se pueden colocar ya previamente inspeccionados en bolsas de polipropileno o en bandejas, como en los equipos Colorstatic de Proll & Lohman. Cubotex, Bellini y Grandis son otros de los principales constructores de este tipo de equipos utilizados ampliamente tanto en Europa como en Sudamérica. Los resultados satisfactorios del teñido del poliéster con carrier en tejido de punto en equipos a presión atmosférica, permitió el desarrollo de máquinas que trabaja a alta temperatura como la Pegg Troid y la Leematals con paletas epicíclicas. Estos equipos permiten alcanzar los 130C y de esta manera tener una correcta tintura y bien penetrada en tejidos de poliéster. Al igual que para otros equipos de teñido y acabado y principalmente en los últimos 20 años, estos cuentan con sofisticados controles automatizados, lo que permite un completo control del ciclo de teñido incluyendo el llenado del baño, ingreso de agua fría y caliente, dosificación de los colorantes y químicos control de los gradiente de calentamiento y enfriamiento y ajuste automático de la velocidad, lo que permite tener una excelente reproductibilidad entre partidas. Procesos de acabado Los tratamientos de lavado y resistencia al encogimiento descripto en algunos detalles anteriormente fueron los primeros usados para el tejido de punto de lana. Muchos otros agentes de terminación que son adecuados para el proceso en pieza pueden igualmente ser aplicado a las prendas, pero debida a la alta relación de baño empleada es esencial que los auxiliares químicos tengan afinidad por la fibra. La mano puede ser modificada empleando suavizantes catiónicos y los efectos pueden ser realzados con elastómeros de siliconas. Un nuevo desarrollo es la aplicación de suavizantes hidrofilitos permanentes; estos pueden resistir a varios ciclos de lavado domestico y mejorar la confortabilidad en el uso por la transferencia de la humedad. Tambien es posible utilizar agentes fluocarbonados los cuales confieren a la prenda repelencia a las manchas, para lo cual debe efectuarse un tambleado en seco para el curado del mismo y conferirle durabilidad. Los agentes biocida son de interés especialmente para la aplicación en medias, a pesar de algunas consideraciones ambientales son necesarias y tienen que ser tomadas en cuenta. Los acabados wash and wear, como ya hemos mencionado, son particularmente populares para las prendas de algodón en los últimos tiempos. También es posible la aplicación de resinas con bajo contenido de formaldehído como ser del tipo DMDHEU, ya sea en relación de baño largo o por spray. El secado, planchado y cuadro posterior le confiere a la prenda los requerimientos necesarios que las grandes cadenas de negocios solicitan para el tipo de vestimenta casual. Los tratamientos con enzimas de las prendas son también muy efectivos, como también la interacción prenda a prenda que ayuda a las enzimas a modificar la mano y la apariencia superficial. Otras terminaciones especiales son la aplicación de productos que favorecen el control de la temperatura del cuerpo u otros que ayudan a la transferencia de la humedad del mismo, propiedad muy requerida para equipos deportivos. Existen productos encapsulados a base de ceras que comienzan a utilizarse, los cuales se aplican por transfer a baja temperatura y cambian de sólido a líquido o viceversa, dependiendo de la temperatura del cuerpo, para resistir al frío o a la retención del calor. La aplicación de otros productos encapsulados, así como aromas o fórmulas como aloe vera, han recibido mayor interés. Máquinas de terminado El terminado de las prendas no es muy sofisticado comparado con el usado para telas. El prefijado del tejido de punto de poliéster en armazones es necesario para estabilizar las menciones de las prendas y eliminar arrugas, que son llevadas a cabo en autoclaves del tipo Andrews. De la misma forma, las medias y calcetines de nylon pueden ser termofijados o “boarder” en moldes con forma de piernas en autoclaves con forma de campana, como las máquinas Heliot. Las prendas sin costura, típicamente producidas en máquinas de tejer Santoni, que contienen una proporción de fibra elástica, se beneficiaron por realizar la termofijación en armazones con formas del cuerpo humano, lo que comenzó a observarse en la pasada ITMA de París. El secado fue formalmente llevado a cabo en largas secadoras, pero ahora la utilización de tumbler secadores con ciclos de secado controlables y con la posibilidad de inyectar vapor o suavizantes se usa para entregar prendas que están totalmente relajadas y que contienen la cantidad óptima de humedad residual. También se realiza el secado por radio frecuencia principalmente para prendas delicadas de calcetería procesadas en equipos de teñidos estáticos, para mantenerlas libres de arrugas. El proceso después del secado incluye planchado de la calcetería usando maquinaria similar a la utilizada para el termofijado. Las prendas tejidas son terminadas a través de túneles continuos de vapor (ej. Como el veit) para eliminar arrugas, y algunos tejidos con alto grado de encogimiento requiere mucho cuidado en esta etapa para alcanzar el tamaño correcto. Hornos (provistos por Plaidrest) son usados para realizar acabados sin arruga. Dado que estas prendas frecuentemente necesitan contar con una apariencia original como las obtenidas a partir de telas teñidas, frecuentemente son terminadas a mano usando planchado a vapor. Ventajas y desventajas del teñido de prendas Es interesante preguntar él por qué nos interesa procesar todo en prendas. Parecería ser que la utilización de hilados o telas preteñidas es la opción mas sencilla. Sin embargo, hay demasiadas razones del por qué el proceso de las prendas es ventajoso. La tradicional estrategia de la ventana al por menor, requiere una cuidadosa preparación para una fabricación de temporada, juzgando de antemano las preferencias del cliente para el estilo, color y el tamaño, y comprometiendo al perfil de la producción antes que la temporada comience. En contadas ocasiones las ventas por estilo y color siguen el modelo parecido durante la temporada de venta y, a veces, éstas pueden perderse por la no disponibilidad ó, frecuentemente, por la dificultad de coordinar colores y estilos, y tomar notas de los stock al final de la temporada puede causar serias pérdidas en el margen de ganancias. Para un minorista que sabe sus ventas por tamaño, color y estilo en un período diario o mensual hay una estrategia alternativa: el teñido de prendas aliado a una fábrica textil, con capacidad de producción que pueda adaptarse a las necesidades del mercado en función de las tendencias de las ventas durante la temporada. Los tiempos de reposición de hilados preteñidos pueden ser extremadamente largos, especialmente en el caso de tops de lana teñidos, y consecuentemente el color necesita ser elegido correctamente con tiempo. Los colores clásicos son seguros de producir, pero los de moda pueden resultar una lotería. Los comercios minoristas ó puntos de venta valoran las ventajas de tener una respuesta rápida a los colores que están vendiendo bien y mantener un mínimo stock de aquellos tonos que se venden en menor cantidad. A partir de las prendas confeccionadas en crudo, los lavaderos ó tintorerías pueden abastecer a sus clientes de aquellos colores que son de venta rápida en un periodo menor a dos semanas. Esto le da al comerciante una gran flexibilidad, cuando tal vez de otra manera los tiempos de abastecimiento serían mayores si se parte del período de telas teñidas. El teñido de prendas permite lograr distintos efectos especiales. Para los tejidos de lana, el procesamiento puede variar con efectos diferentes, y estructuras abiertas a muy compactas. Características de suavidad y acabado inarrugables pueden ser optimizadas con el uso de cantidad de distintas de suavizantes catiónicos, elastómeros de siliconas y resinas. Para evitar que la prenda no se recupere y mantenga su forma es común utilizar junto con el algodón fibra elastomérica, poliéster ó poliamida. Una de las principales ventajas del proceso del teñido es que luego de los procesos de teñido y secado, ambos en forma totalmente relajada, la prenda adopta su estado de energía más bajo por lo que no sufrirá un encogimiento mayor cuando el usuario la lave y seque, En este campo, uno de los efectos más logrados sobre el tejido de punto es el de descargar el tono en las costuras (Wash down), popular particularmente en ropa casual. Algunas de las desventajas percibidas necesitan mayor exploración. Por ejemplo, tamaños batch más pequeños podrían llevar a una menor repetitividad del color entre distintos lotes que el obtenido en teñidos en largas partidas de tela. Sin embargo, los sistemas dispensadores automáticos y equipos de tintura con controles altamente sofisticados, minimizan este inconveniente. Las restricciones pueden deberse a los distintos avíos que llevan las prendas. Estos accesorios necesitan de una cuidadosa elección; botones; hilos para las costuras, telas para los bolsillos y cierres deben poder resistir las condiciones de procesamiento de las prendas, Debe realizarse un control estricto del hilado utilizado para la confección o de la tela en la mesa de corte, ya que durante estos procesos pueden existir variaciones importantes y frecuentes. Estas restricciones deberían realmente ser mínimas si la buena práctica en la manufactura de la prenda existe. El futuro del procesamiento de las prendas La tendencia actual de utilizar prendas con aspecto más casual, aún en oficinas donde los viernes se acostumbra vestir informal, sólo puede ser conveniente para el proceso en prenda. Como se ha mostrado, looks casuales e informales son mejor logrado por el procesamiento de las prendas, y en algunos casos sólo pueden ser alcanzados de esta forma. Las cadenas de negocios están buscando una temporada más corta y frecuente para estimular las ventas. Ya algunas compañías como Zara están cambiando colores y estilos en términos de semana, y este tipo de respuesta rápida encaja idealmente con el procesamiento en prendas, haciendo uso de sociedades entre fabricantes de las prendas y tintorerías ó lavaderos. Períodos más cortos y lotes más chicos significarán las ventajas percibidas de prendas obtenidas de esta manera y más económicas que las realizadas con telas ó hilados ya teñidos. Las informaciones recientes sugieren que los comerciantes minoristas del Reino Unido estarán comprando más prendas manufacturadas a bajo costo de proveedores del exterior, los cuales pueden pasar varias semanas hasta su llegada a destino. Tal escenario no permitiría una rápida respuesta a las tendencias de colores. Sin embargo, si la mercadería cruda que puede ser manufacturada requiere un mínimo adicional de trabajo después del teñido de las prendas entonces las ventajas de una manufactura más económica y una respuesta rápida de color pueden ser provechosas. El trabajo barato será menos que una ventaja cuando los productos como mallas son manufacturados en una maquinaria de alta automatización. Igualmente prendas sin costuras están incrementando su participación de mercado y máquinas como Santoni están siendo compradas en grandes cantidades. En esta área el hilado preteñido es la única alternativa para el teñido de las prendas y los mismos argumentos a favor del teñido de las prendas resaltados anteriormente, son válidos. Los últimos desarrollos en la tecnología de la electrónica y de la informática pueden ser usadas como una ventaja para el procesamiento de las prendas. Ahora es posible desarrollar paletas de colores usando el sistema maestro de imagen, que permite a los fabricantes mostrar una variedad de prendas nuevas en una pantalla sin ninguna prenda física o teñida en el lugar. Realizando una selección de prendas, las mismas pueden ser evaluadas en algunos negocios y la reacción del consumidor puede ser analizada a través de puntos electrónicos de información de ventas (EPOS). La producción, entonces, puede comenzar usando procesamiento de prendas donde sea posible para reemplazar el stock tan rápidamente como es vendido. Entonces, aún aunque haya una tendencia creciente para la manufactura de las prendas que vayan al exterior, hay un futuro para el procesamiento de las prendas en el Reino Unido, particularmente si se hace total uso de los últimos desarrollos en tecnología. Fuente: Artículo publicado en al Revista Galaxia Nro.178/03 de la AAQCT.